De Baliemvallei in het bergland van Indonesische provincie Papua is zowat de meest toegankelijke bestemming in Papua, het Indonesische deel van een eiland dat samen met het onafhankelijke Papua New-Guinea, na Groenland het tweede grootste eiland ter wereld vormt. Maar zelfs voor de Baliemvallei moet je bij de Indonesische overheid een surat jalan, een toestemming, halen en een vliegtuigticket. Zelfs nu zijn de meeste bestemmingen in Papua enkel per boot of vliegtuig te bereiken. De vallei van de Baliem werd pas op 23 juni 1938 ontdekt door Richard Archbold, vanuit een watervliegtuig. Eerdere expedities in 1909 en 1920 hadden deze 80 km lange en 32 km brede vruchtbare vallei omgeven door bergen tot 3000 meter hoog nooit bereikt. Tijdens WOII had men andere prioriteiten dan een expeditie naar het centrale bergland van Papoea. Een artikel in 1945 in Reader’s Digest over een reddingsoperaties van 3 overlevenden van een Amerikaans legertoestel dat tegen een berg vloog, bracht de Baliemvallei opnieuw in de belangstelling. Pas in 1954 vestigden de eerste blanken, Amerikaanse zendelingen, zich in de vallei. De Nederlandse overheid vestigde zijn gezag in de vallei in 1958 waar ze bleven tot 1969. Toen besliste Indonesië dat tijdens “vergaderingen van ouderen” in verschillende regio’s, de Papua’s hadden gekozen om de 26ste provincie van Indonesië te worden. In 1969 kwam het voormalige Nederlands Nieuw-Guinea onder Indonesische bestuur dat zelf in 1949 onafhankelijk werd ....

wordt vervolgd

De Northern-Areas in Pakistan worden sinds het staakt-het-vuren van de UN in 1947 door Pakistan bestuurd. Zolang het probleem tussen India en Pakistan over Kashmir niet definitief is geregeld behoren de Northern-Areas tot niemand. De inwoners van de Northern-Areas kunnen niet deelnemen in nationale verkiezingen in Pakistan maar kiezen wel vertegenwoordigers in een Northern Areas Council. Het hoofd van de regering van de Northern Areas wordt benoemd in Islamabad.

In 1846 slaagden de Britten erin om een amalgaam van koninkrijkjes zoals Ladakh, Baltistan, Hunza, Nagar, Gilgit en Kashmir onder één centraal bestuur te verenigen. De Britten benoemden de hindoe Gulab Sing, tot Maharajah van Kashmir. Tijdens de Partition in 1947 hoopte de toenmalige maharajah Hari Singh stiekem op de onafhankelijkheid van Jammu & Kashmir en stelde een keuze tussen Pakistan of India uit. Pakistan werd ongeduldig en wou een beslissing van de maharajah forceren. In afwachting rukte een legermacht op naar Kashmir om de maharajah te “helpen” bij de keuze. ....

wordt vervolgd.ri

Toriaja, mensen van de bergen, zo noemden de Bugis die langs de kusten van Sulawesi woonden, de gevreesde en oorlogszuchtige koppensnellers uit de bergen van het eiland. In 1902 trokken de eerste Europese expedities door het centrale bergland van Sulawesi. De dorpen waren vestigingen op de bergtoppen en slavenhandel was een belangrijke bron van inkomsten. Gevangen van andere dorpen werden in het beste geval verkocht als slaven aan de Bugis. In het slechtste geval eindigde het gesnelde hoofd van een gevangene aan de tongkonan, de traditionele woning en voorraadschuur. Het aantal bepaalde de sociale rang van de familie. Onder invloed van de Nederlanders werden schedels van karbauwen geïntroduceerd als statussymbool en ook het offeren van mensen aan het einde van een begrafenis afgeschaft. In 1913 werd een zendeling van de Nederlandse Hervormde Kerk vermoord door edelen omdat deze missionaris probeerde het offeren van buffels tijdens begrafenisrituelen te verbieden. Omdat het onbegonnen werk leek alle tradities af te schaffen, waren de Nederlanders vanaf 1920 al blij als de geslachte buffels niet dienden als offer maar als voedsel tijdens de begrafenisrituelen. Nu zijn begrafenissen zowat de toeristische topattractie in Tana Toraja. De Indonesische overheid probeert de Toraja er zelfs van te overtuigen de begrafenissen te spreiden over het hele jaar zodat toeristen niet onverrichter zake huiswaarts moeten keren. In 1987 waren er ongeveer 325 000 Toraja waarvan 60 %..

wordt vervolgd.